Por que vemos o que queremos ver
Obi-Wan Kenobi certa vez aconselhou Luke Skywalker a não confiar em seus olhos, porque “seus olhos podem enganá-lo”. A maioria de nós pode recordar um exemplo de nossas próprias vidas não-Jedi quando essas palavras soam verdadeiras. Pense em um momento em que seus olhos viram o que eles queriam ver: uma pessoa em que você estava pensando em uma rua movimentada, uma pedra em forma de coração que você estava procurando na praia.
Esse fenômeno, chamado de percepção motivada, foi explorado na pesquisa psicológica por décadas. De fato, o mundo como o concebemos em nossa consciência não é exatamente uma representação precisa do que ele realmente é. Nossa percepção é frequentemente tendenciosa, seletiva e maleável.
Até mesmo nossos desejos podem afetar o que vemos, afetando a maneira como processamos a informação visual. Por exemplo, quando apresentados com uma figura ambígua que poderia ser interpretada como a letra B ou o número 13, os participantes de um estudo tinham maior probabilidade de relatar que estavam alinhados com resultados desejáveis em relação aos menos desejáveis (neste caso, beber laranja suco se eles viram uma carta, ou bebendo um smoothie fétido se eles viram um número).
Em um estudo anterior, de 1954, quando estudantes de universidades rivais assistiram ao mesmo jogo de futebol, surgiram controvérsias e discordâncias, já que os estudantes relataram ter visto mais faltas cometidas pelo outro time.
Por que estamos propensos a ver o que queremos ver? Uma pesquisa recente publicada na Nature Human Behavior demonstra como nossas motivações e desejos podem dar origem a dois vieses: um viés de percepção (quando nossas motivações têm uma influência de cima para baixo em nossas percepções) e um viés de resposta (quando relatamos ver o que desejamos Vejo). O estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Stanford, explora como esses vieses afetam nossas percepções. Ele propõe mecanismos neurocomputadores subjacentes que guiam esses julgamentos.
O estudo
Enquanto em um scanner de ressonância magnética funcional, os participantes realizaram uma tarefa de categorização visual. Eles foram apresentados com imagens compostas que representavam uma mistura de um rosto (masculino / feminino) e uma cena (interior / exterior) em proporções variadas. Os participantes tiveram quatro segundos para decidir se a imagem tinha “mais cara” ou “mais cena”, ganhando dinheiro para cada categorização correta. Os pesquisadores então manipularam a motivação dos participantes para ver um tipo de imagem sobre outro (por exemplo, um rosto sobre uma cena), informando que poderiam ganhar (ou perder) dinheiro extra se a próxima imagem que viram fosse de uma categoria particular (um rosto).
Os resultados mostraram que os participantes tenderam a demonstrar vieses em seus julgamentos perceptuais, alinhados com suas motivações e desejos. Ou seja, eles tendem a rotular as imagens ambíguas como exibindo a categoria associada à recompensa (face). Isso ocorreu mesmo quando suas percepções estavam incorretas, levando a perdas monetárias. Assim, o desejo de ver uma certa imagem afetou o julgamento dos participantes, refletindo tanto um viés perceptual quanto um de resposta – eles não apenas tendiam a relatar o que eles queriam ver, mas também eram mais propensos a ver o que realmente desejavam. eles queriam ver.
Como fazemos julgamentos perceptivos?
Como os participantes do estudo decidiram se estavam olhando para um rosto ou uma cena? Tudo começa nos olhos. A informação viaja dos olhos para o córtex visual primário no lobo occipital do cérebro.
Uma teoria (hipótese de duas correntes) sugere que a informação é posteriormente processada em duas correntes visuais: o fluxo ventral, que se acredita ser responsável por codificar o que estamos vendo; e o fluxo dorsal, que identifica onde, dentro do nosso ambiente, ocorre o evento visual.
No fluxo ventral existem áreas específicas contendo neurônios mais seletivos para a percepção de faces e neurônios mais especializados em cenas. Um julgamento perceptivo pode então ser feito comparando a atividade dos neurônios em regiões seletivas de face ou seletivas de cena: a região que mostra mais atividade deve “vencer”, e a categoria representada por esses neurônios deve ser selecionada.
O que os resultados do presente estudo sugerem é que os neurônios nessas regiões também podem ser influenciados pelos sistemas de atenção e recompensa. De fato, os pesquisadores foram capazes de investigar os mecanismos neurais correspondentes dos dois vieses e explorar como a motivação dos participantes para ver uma categoria (face) sobre a outra (cena) influenciou seus julgamentos perceptivos.
Assim, maiores vieses motivacionais estavam ligados a mais atividade neural em áreas visuais ventrais do cérebro, enquanto a atividade no núcleo encarregado – uma região central do sistema de recompensa do cérebro – se correlacionava com os vieses de resposta dos participantes.
Nossos desejos e objetivos têm uma influência indiscutível em nossas vidas. Como a pesquisa está demonstrando, essas influências mancham não apenas nossa cognição, emoções e comportamento, mas também – literalmente – como vemos o mundo.
De acordo com o autor principal, Yuan Chang Leong, seu último estudo tem duas implicações importantes. O primeiro tem a ver com a nossa representação do mundo. “Na maioria dos casos, gostaríamos de ter uma visão objetiva da realidade, a fim de fazer julgamentos precisos com base em evidências objetivas. Se estivermos cientes de como os desejos colorem nossa percepção, podemos tomar medidas para corrigir mentalmente o viés ”, diz Leong.
A segunda implicação diz respeito à maneira como nos relacionamos com os outros – em particular, aqueles que não compartilham nossos desejos e crenças: “Sabendo que os outros podem realmente ver as coisas de forma diferente de nós, e nenhum de nós está necessariamente mais próximo da realidade objetiva, nós seria mais capaz de ter empatia com a forma como eles agem e sentem. ”Um insight – convocado a partir de experimentos em neurociência e psicologia – que provavelmente estaria alinhado com a sabedoria Jedi.